Kiedy po ulicach miasta jeździły tramwaje

Tramwaje w Bielsku-Białej to fascynująca część historii miasta, która rozpoczęła się w 1895 roku. Właśnie wtedy, 11 grudnia, uruchomiono pierwszą linię tramwaju elektrycznego, co uczyniło Bielsko-Białą jednym z pionierów tego środka transportu w Polsce. Tramwaj biegł od Dworca Głównego do malowniczego Cygańskiego Lasu, stając się nie tylko środkiem komunikacji, ale także symbolem rozwoju miejskiego i wzrastającego zainteresowania rekreacją w tej okolicy.

Początkowo, tramwaje były obsługiwane przez nowoczesny jak na tamte czasy tabor, składający się z wozów motorowych i doczepnych, które mogły kursować w obie strony. Linia liczyła około 5 km długości i była jednotorowa, co oznaczało, że wymagała zastosowania mijanek, które umożliwiały mijanie się tramwajów w ruchu. W miarę upływu lat, bielski tramwaj stał się integralną częścią życia mieszkańców. Jednak w latach 50. XX wieku, w obliczu rosnącego ruchu samochodowego i zmieniających się preferencji komunikacyjnych, zaczęto dostrzegać potrzebę modernizacji sieci tramwajowej.

W 1951 roku otwarto drugą linię tramwajową do dzielnicy Aleksandrowice, co miało na celu poprawę komunikacji w mieście. Linia ta, zbudowana głównie dzięki pracy społecznej mieszkańców, była dowodem na to, że bielszczanie wciąż wierzyli w przyszłość tramwajów.

Niestety, w latach 60. powszechna niechęć do komunikacji tramwajowej, wynikająca z jej postrzegania jako anachronicznej, przyczyniła się do dalszego spadku popularności tego środka transportu. Istniejące trakcje były niedoinwestowane, a ich modernizacja okazała się zbyt kosztowna w obliczu rosnącego ruchu samochodowego.

Decyzja o likwidacji bielskiej sieci tramwajowej zapadła we wrześniu 1970 roku. Mimo protestów mieszkańców, ostatni tramwaj zjechał do zajezdni 30 kwietnia 1971 roku, co oznaczało koniec pewnej epoki w historii Bielska-Białej. Miasto to stało się ostatnim w Polsce, które zlikwidowało swoje tramwaje w okresie PRL. Po zamknięciu linii tramwajowych, komunikacja publiczna przeszła znaczną transformację, a autobusy zaczęły dominować w krajobrazie miejskim.

Obecnie, historia bielskich tramwajów jest często wspominana z sentymentem. Pozostałości po dawnych trasach tramwajowych można dostrzec w niektórych miejscach miasta, a mieszkańcy wspominają czasy, gdy tramwaje były nieodłącznym elementem ich codzienności. Tradycja tramwajowa w Bielsku-Białej to nie tylko opowieść o rozwoju transportu, ale także o społeczności, która z pasją i zaangażowaniem dążyła do poprawy jakości swojego życia.